1572. في فرنسا ، الحروب الدينية بين الكاثوليك والهوغنوتيين على قدم وساق. هناك صراع شرس من أجل السلطة ، حيث تتصادم مصالح ثلاثة أطراف رئيسية - البروتستانت أو Huguenots (يقودها الأدميرال غاسبارد دي كوليجني الشجاع بعد وفاة الأمير كوندي) ، والحزب الملكي ، والأضعف من الثلاثة ، وحزب الملكيين المتطرفين لدوقات الجيزة. الملك تشارلز التاسع ، باتباع مبدأ لويس الحادي عشر "فرق تسد" ، أثار العداء بجدية بين الأطراف المتطرفة. تنجذب معظم الأمة إليها بشكل لا إرادي. يتم تسخين العواطف ، والاشتباكات على أسس دينية تحدث باستمرار في الشوارع ، في الحانات ، والمنازل الخاصة ، وفي المحكمة.
شاب من عائلة نبيلة فقيرة - اسمه برنارد دي ميرج - يذهب إلى باريس ليخدم تحت الأدميرال كوليجني. كما يأمل أن يتم تقديمه إلى المحكمة. يعيش شقيقه جورج في باريس. برنارد ، مثل والده ، بروتستانتي قوي ، ويعتبر جورج الأسرة مرتداً لأنه اعتنق الكاثوليكية. على طول الطريق ، بسبب تهوره ، يفقد برنارد حصانه وجميع أمواله. لكن أول شخص يلتقي به هو شقيقه جورج ، الذي كان يحبه في السابق ، والذي حتى بعد ارتداده لا يمكن اعتباره عدوًا. جورج وأصدقائه يدعون برنارد لتناول العشاء. في هذه اللحظة ، يركب شخص غريب مقنع على بغل. يخبر جورج شقيقه أن هذه الكونتيسة ديانا دي تورجي ، واحدة من أجمل السيدات في المحكمة. تدهش عينيها الزرقاء وشعرها الأسود الجميل وجلدها الأبيض الثلجي خيال مقاطعة ريفية. جورج يعيد برنارد إلى المنزل ويخبره أن سبب ارتداده كان سوء تصرف الأمير كوندي ، الذي أهانته بوحشية. بشكل عام ، لا يؤمن بأي شيء ، ويستبدل رابليه الكتاب المقدس به. فقط الكاثوليكية هي أكثر ملاءمة له ، لأنه بمراعاة الطقوس الخارجية ، لا يمكنك وضع روحك في الدين. تم استقبال الأدميرال كوليجني برنارد بشكل إيجابي بفضل رسالة توصية والده ، وكذلك شجاعته التي أظهرها - فهو لا يتردد في طباعة الرسالة المرسلة إلى الأميرال ، والتي يعتبرها الآخرون مسمومة ، لأنها تأتي من الجيزة ، والمعروفة بغدرهم وكراهية كوليجني.
أصبح برنارد قرن الأميرال. يذهب الإخوة في مطاردة ملكية ، حيث ينوي جورج تقديم برنارد إلى المحكمة. يتم تحديد الرسوم في قلعة مدريد. ينصب تركيز الحراس على ديانا دي تورجي الجميلة. مررت برنارد ، أسقطت القفاز. تقريبًا برنارد بعيدًا ، تربيتها معجبة وقحة من Diana Comenage. قيل لبرنارد أنه يجب عليه تحدي الجاني لمبارزة ، وهو ما يفعله. خلال البحث ، تُترك ديانا وحدها مع برنارد وتعطيه بخورًا معجزة. في مبارزة ، ينقذ اللبان حياة برنارد - ينزلق عليه رابٍ قاتل ويسيء إلى الشاب قليلاً. يقتل كومينجي بضربة من خنجر توليدو. يوضع الجريح برنارد في منزل منعزل ، حيث يعتني به معالج يعرف الكثير عن السحر الأبيض. في إحدى الليالي ، رأى برنارد يتعافى عن طريق الخطأ مشهدًا للسحر - ديانا والمعالج يستحضران قوى سرية لشفاء برنارد وسحره إلى ديانا. ومع ذلك ، فإن الشاب يقع بالفعل في الحب بحماس. يواجه عقوبة شديدة على القتل في مبارزة. يحاول جورج الحصول على عفو عن برنارد ، لكن الأدميرال كوليجني ، الذي يطلب شفاعته أمام الملك ، يرفضه بشدة وبشكل مهين. جورج غاضب ، لكنه لا يطلق العنان لمشاعره. تم العفو عن برنارد من قبل الملك بناء على طلب الملكة ، على وجه التحديد - ديانا دي تورجي.
بعد المبارزة ، لوحظ برنارد في المحكمة. يتم إعطاؤه علامات الاهتمام ونكتة صغيرة حول سذاجته الإقليمية. تمنح ديانا برنار مفتاحًا وتحدد موعدًا. الملك يدعو جورج إلى جمهور. يظهر جورج arquebus ، كما لو كان بالصدفة ، يعرض عليه الانتقام من الأدميرال كوليجني لإهانته ، مما أسفر عن مقتله برصاصة في ظهره. جورج يرفض بحزم. أمره الملك بعد مرور بعض الوقت بإحضار مفرزة خفيفة إلى باريس يقودها. بالعودة إلى المنزل ، يحذر جورج أميرال الخطر بملاحظة مجهولة ، لكن كوليجني تتركها دون مراقبة. في 22 أغسطس ، أصيب بجروح من طلقة من arquebus Morvel ، الذي أطلق عليه لقب "قاتل في خدمة الملك". تتجمع الغيوم في باريس ، لكن برنارد في الحب لا يلاحظ أي شيء حوله. كل ليلة ، يلتقي برنارد وديانا في منزل منعزل. لا تترك ديانا أي أمل في تحويل حبيبها إلى إيمانها ، لكنها لم تنجح. بعد إطلاق النار على كوليجني ، نشبت اشتباكات بين النبلاء الشباب - البروتستانت والكاثوليك. انقض حشد وحشي من المواطنين على برنارد ، وهو يهرب بأعجوبة فقط من الموت.
في مساء 24 أغسطس ، بأمر من الملك ، يجلب جورج انفصاله إلى باريس. تقترب واحدة من أسوأ الصفحات في التاريخ الفرنسي - ليلة بارثولوميو. كل شيء جاهز للعمل ، والذي لا يعرف سوى دائرة ضيقة من المبادرين: يتم تجميع القوات الموالية للملك معا ، والميليشيات المسلحة ، وتمييز الصلبان البيضاء لمنزل Huguenots. يجلب مورفيل إلى جورج أمرًا ، مع انفصاله وميليشياته ، بإبادة البروتستانت - أعداء الملك في الليل. جورج يرفض بسخط ويكسر الشارة ويترك الجنود ، الذين يشعرون بالحرج من تصرف القائد ، لكنهم يتغلبون على الرغبة في سرقة الهوغوينوت في المنزل.
يذهب برنارد في موعد مع ديانا. على طول الطريق ، يلتقي بصديق كاثوليكي ، ويصر على مغادرته المدينة على وجه السرعة. تتوسل ديانا إلى برنارد لتغيير إيمانه ، وإلا فإنه سيموت ، مثل شعبه ذي التفكير المماثل. تشتعل النار بالفعل في المدينة ويسمع صوت هدير حشد مسعور. برنارد مصمّم. إنه مستعد للموت ، لكن لا يمكنه تغيير نفسه. في النهاية ، تقول ديانا باليأس أنها تحبه أكثر. يبدو جورج. أحضر طفلاً إلى منزل ديانا ، الذي سلمته له الأم المحتضرة. تعد ديانا بالاعتناء به.
تستمر المجزرة ليلا ونهارا وبضعة أيام من باريس إلى المحافظة. قاتلون يستمتعون بدماء المنشقين ، والبروتستانت ، الذين أظهر الكثير منهم معجزات شجاعة في الحرب ، يموتون بخنوع دون مقاومة. تشارلز التاسع نفسه "يطلق النار على لعبة" من قوسه الطويل المحبوب. أرسل جورج إلى السجن لعصيان الملك. ينتظر برنارد بضعة أيام في منزل ديانا ، ثم يذهب إلى قلعة لاروشيل ، معقل Huguenots الأكثر صلابة في جنوب فرنسا. جنبا إلى جنب مع سكان المدينة المصممين والهاربين مثله ، سيبيع حياته غاليا في حالة حصار القلعة. يحاول الملك إقناع المدينة المتمردة بالسلام ويرسل هناك صديق الأدميرال كوليجني إلى المحارب الشجاع البروتستانتي لانا. يقود الدفاع عن المدينة لإثارة ثقة Laroshelians ، ويجد نفسه بين نارين. يصبح برنارد مساعده ولا يدخر نفسه في طلعات خطرة ضد الكاثوليك الذين حاصروا المدينة. واحدة من الهجمات قاتلة بالنسبة له. مع مجموعة من الجنود ، نصب كمينًا لمجموعة من الكاثوليك. عندما أمر الجنود بإطلاق النار ، قُتل قائد الفرقة برصاصتين. يعترف برنارد بأنه جورج. وفاة جورج في لاروشيل. كاهن بروتستانتي وراهب كاثوليكي يجادلان في حق الشركة الأخيرة ، لكن جورج يرفضها. قبل وفاته ، قال كلمات مريرة: "لست الفرنسي الأول الذي قتله الأخ ... أعتقد أنني لست الأخير". ومن ثم ، لتوازي برنارد: "طلبت مني مدام دي تورجي أن أقول إنها ما زالت تحبك". برنارد لا يطاق. بعد مرور بعض الوقت ، يغادر لاروشيل لانا ، يرفع الجيش الملكي الحصار ، ويوقع العالم ، ويموت تشارلز التاسع قريبًا. يدعو المؤلف القراء ليقرروا بأنفسهم مصير برنارد وديانا دي تورجي الجميل.
