أنطاكيوس ، ملك كوماجينا ، وهي منطقة في سوريا ، ملحقة بالإمبراطورية الرومانية ، التي تخدم تيتوس بأمانة وتحتفظ بلقبه الملكي ، تقع في حب برنيس. لطالما انتظر الفرصة للتحدث مع برنيس ومعرفة قرارها: إذا كانت مستعدة لتصبح زوجة تيتوس ، فإن أنطيوخس ستغادر روما. عندما تقابلها ، تعترف أنطيوخس بأنها أحبتها طوال الخمس سنوات منذ أن التقت بها ، لكن برنيس تجيبه على أنها كانت دائمًا تحب تيتوس فقط والحب أغلى منها من قوة وتاج الإمبراطور.

تتحدث برنيس مع صديقتها المقربة فوينيكا ، وتقترح أنه سيكون من الصعب على تيتوس الالتفاف على القانون. لكن برنيس تؤمن بتيتوس وحبه وينتظر استقبالها من قبل "مجلس الشيوخ المتغطرس".

في هذه الأثناء ، يسأل تيتوس بولين المقرب عن رأيهم في روما عنه وبرنيس. لا يهتم الإمبراطور برأي محكمة خاضعة ونبلاء - فهم دائمًا على استعداد لتحمل أي نزوة من قيصر ، حيث تحملوا ووافقوا على "كل أساس نيرون". تيتوس مهتمة برأي الناس ، ويجيبه بولين أنه على الرغم من أن برنيس تستحق الجمال كتاج ، لا أحد في العاصمة "يرغب في استدعاء إمبراطورتها". لم ينتهك أي من أسلاف تيتوس قانون الزواج. وحتى يوليوس قيصر ، الذي أحب كليوباترا ، "لم يستطع أن يطلق على المصري زوجته". كل من كاليجولا القاسية و نيرون "البغيض" ، "بعد أن صححوا كل شيء كان الناس يحترمونه على مر العصور" ، احترموا القانون و "لم يروا الزواج الحقير معهم". وكان العبد السابق فيليكس ، الذي أصبح وكيل يهودا ، متزوجًا من إحدى أخوات برنيس ، ولا أحد في روما يرغب في رؤية تلك التي كانت أختها قد أخذت عبد الأمس كزوج. يعترف تيتوس بأنه كافح لفترة طويلة مع حب برنيس ، والآن بعد وفاة والده وعبء ثقيل من السلطة على كتفيه ، يجب على تيتوس التخلي عن نفسه. الناس يراقبونه ، ولا يستطيع الإمبراطور أن يبدأ عهده بخرق القانون ، يقرر تيتوس إخبار برنيس عن كل شيء ، إنه يخشى من هذه المحادثة.

تشعر برنيس بالقلق من مصيرها - انتهى حداد تيتوس على والده ، لكن الإمبراطور صامت. تعتقد أن تيتوس يحبها. يعاني تيتوس ولا يجرؤ على إخبار برنيس أنه يجب عليه التخلي عنها. برنيس لا تستطيع أن تفهم ما فعلت. ربما يخشى خرق القانون؟ لكنه قال لها بنفسه أنه لا يوجد قانون يمكن أن يفصل بينهما. ربما اكتشف تيتوس لقاءها مع أنطيوخس ، وتحدثت فيه الغيرة؟

يتعلم تيتوس أن أنطيوخس سيغادر روما ، وهو مندهش للغاية ومزعج - إنه يحتاج إلى صديقه القديم ، الذين قاتلوا معًا. يخبر تيتوس أنطيوخس أنه يجب أن يفترق مع برنيس: إنه قيصر ، الذي يقرر مصير العالم ، لكنه غير قادر على إعطاء قلبه لمن يحب. توافق روما على الاعتراف بزوجته فقط على أنها رومانية - "أي ، بائسة - ولكن فقط بدمه" ، وإذا لم يودع الإمبراطور "ابنة الشرق" ، فعندئذ "أمامها سيطلب الشعب الغاضب طردها". يطلب تيتوس أنطيوخس إبلاغها بقراره. يريد من صديقه ، إلى جانب برنيس ، المغادرة إلى الشرق والبقاء جيرانًا جيدين في مملكته.

Antiochus لا يعرف ماذا يفعل - للبكاء أو الضحك. يأمل أن يتمكن في الطريق إلى يهودا من إقناع برنيس بالزواج منه بعد أن رفضها قيصر. Arshak ، صديقه ، يدعم أنطاكية - سيكون بجانب Berenice ، و Titus بعيد.

تحاول أنطاكية التحدث مع برنيس ، لكنها تتردد في قول ما ينتظرها مباشرة. تشعر أن شيئًا ما كان خاطئًا ، وتطلب برنيس الصراحة ، ويخبرها أنطيوخس بقرار تيتوس. إنها لا تريد أن تصدق وتريد أن تتعلم كل شيء من الإمبراطور. يحظر Antiochus الآن الاقتراب منها.

قبل مقابلة Berenice ، يعتقد Titus ما يجب القيام به. إنه على العرش سبعة أيام فقط بعد وفاة والده ، وكل أفكاره لا تتعلق بالشؤون الحكومية ، بل بالحب. ومع ذلك ، يدرك الإمبراطور أنه لا ينتمي إلى نفسه ، فهو مسؤول أمام الشعب.

ظهرت برنيس وسأله إذا قيل لها الحقيقة؟ يجيب قيصر أنه بغض النظر عن مدى صعوبة اتخاذ مثل هذا القرار ، سيتعين عليهم المغادرة. برنته برنيس - كان عليه أن يقول عن القوانين الرومانية عندما التقيا فقط. سيكون من الأسهل عليها أن ترفض. رد تيتوس على برنيس بأنه لم يكن يعرف كيف سيظهر مصيره ، ولا يعتقد أنه سيصبح إمبراطورًا. الآن لا يعيش - لقد انتهت الحياة ، والآن يملك. تسأل برنيس عن قيصر الذي يخشى من الانتفاضات في المدينة ، في البلاد؟ يجيب تيتوس أنه إذا تسببت "عادات إهانة الأب" في حدوث اضطرابات ، فسيتعين عليه أن يجبر على اختياره ، "ويدفع ثمن صمت الناس" ، ولا يُعرف بأي ثمن. تقترح برنيس تغيير "قانون الظلم". لكن تيتوس أقسم يمينًا لروما "قانون إبقائه" ، فمن واجبه ، "لا توجد طريقة أخرى ، ويجب أن نتبعه دون اهتزاز". يجب على المرء أن يحتفظ بالكلمة ، كما حافظ أسلافه. برنيس ، في يأس ، يوبخ قيصر لاعتقاده أنه من واجبه الأعلى "حفر قبرها". إنها لا تريد أن تبقى في روما "متعة للرومان العدائيين والحاقدين". قررت الانتحار. يأمر تيتوس الخدم باتباع برنيس ومنعها من إكمال خطتها.

تنتشر أخبار انفصال قيصر مع الملكة في جميع أنحاء المدينة - "روما تبتهج ، كل معبد مفتوح أمام الناس". Antiochus في الإثارة - يرى أن Berenice يندفع حول "في حزن هائل" ويتطلب خنجر وسم.

تلتقي تيتوس ببرنيس مرة أخرى ، وتعلن له أنها ستغادر. إنها لا تريد أن تسمع كيف أن الناس يشعرون بالشماتة. يجيبها تيتوس أنه لا يستطيع أن يفارقها ، لكنه لا يستطيع رفض العرش والتخلي عن الشعب الروماني. إذا كان قد فعل ذلك وغادر مع برنيس ، لكانت ستخجل من "محارب بلا أفواج وقيصر بدون تاج". القوة والزواج مع الملكة غير متوافقين ، لكن روح الإمبراطور لم تعد قادرة على تحمل مثل هذا العذاب - إنه مستعد للموت إذا لم يقسم برنيس عليه أنه لن يسيطر على يديه.

يظهر أنطيوخس - لفترة طويلة اختبأ من قيصر حبه للملكة ، لكنه لم يعد بإمكانه الاختباء. برؤية كيف يعانون ، فهو مستعد من أجل قيصر وبرنيس للتضحية بحياته للآلهة حتى يرحموا ، برنيس ، "يلقي بالخجل" من عظمة نفوسهما ، ويرون مثل هذا الاستعداد للتضحية بتيتوس وأنطيوخس ، يطالبهم بعدم المعاناة بذلك بالنسبة لها ، لا تستحق ذلك. توافق الملكة على العيش في انفصال وتطلب من تيتوس نسيانها. تدعو أنطيوخس إلى نسيان الحب. ستبقى ذكرى الثلاثة جميعًا في الحوليات كمثال على الحب الأكثر رقة وناريًا ويائسًا.