حدث هذا في الستينيات ، خلال الحرب الباردة ، عندما كان التجسس أحد الوسائل الرئيسية للصراع بين النظامين السياسيين المعادين. رئيس الإقامة البريطانية في برلين الشرقية ، أليك ليماس ، بعد وفاة أحد عملائه الرئيسيين ، عضو في الحوار الاقتصادي الاستراتيجي ، كارل ريميك ، يرد على لندن ويهدد بالتقاعد. يعتقد أنه في المعركة ضد المخابرات الألمانية الشرقية ، التي يرأس قسمها العملياتي هانز ديتر موندت ، خسر ليماس ، وخسر جميع أفضل عملائه.
ومع ذلك ، فإن قيادة المخابرات البريطانية تمنح ليماس فرصة أخيرة - للمشاركة في عملية محفوفة بالمخاطر لتشويه سمعة موندت في أعين حكومة جمهورية ألمانيا الديمقراطية بصفته وكيلاً في لندن. يُزعم أن ليماس يُطرد للتقاعد ، ويمحو لفترة من الوقت حياة بائسة ، في حالة سكر. يعرف ليماس أن شعب موندت سيقيم اتصالًا معه عاجلاً أم آجلاً ، لأنه ، بصفته ضابط مخابرات سابق ، لديه معلومات قيمة ستدفعها المخابرات الأجنبية كثيرًا ، وليماس فقيرة. كما انخرطت إليزابيث جولد ، وهي حبيبة الحزب الشيوعي البريطاني ، في العملية.
يتواصل أفراد Mundt مع Aimas ويعرضون عليه الانتقال إلى هولندا ، حيث يمكنه إخبارهم بكل ما يعرفه والحصول على مبلغ كبير من المال. في هولندا ، يلتقي بضابط المخابرات الألماني بيترز ، الذي يستخلص من ليماس كل تفاصيل العمل الاستخباري. هدف ليماس هو توفير المعلومات التي يمكن أن يستخدمها الشيف موندت فيدلر ، الذي يكره مرؤوسه ، لأغراضه الخاصة. للقاء Fidler ، يتم نقل Limas في النهاية إلى GDR. يوضح ليماس لفيدلر أن المخابرات البريطانية لديها وكيل ثمين للغاية في هذا البلد الذي تحافظ لندن على اتصالات مباشرة معه ولا يعرف ليماس اسمه. قد يكون موند ، الذي كان سابقًا مقيمًا في المخابرات الألمانية الشرقية في لندن وانزلق بأعجوبة بعد فشله عندما كان مطلوبًا في جميع أنحاء إنجلترا. تجذب هذه الحلقة الغريبة في سيرته الذاتية انتباه فيدلر ، الذي كان يجمع منذ فترة طويلة مواد تجريم في موندت.
خلال المحادثات مع فيدلر ، يطرح السؤال: ما الذي يرى كلا النظامين المتحاربين تبريرًا لأفعالهما؟ يبرر فيدلر أي جرائم بحقيقة أن النظام الاشتراكي يدافع عن نفسه ضد الثورة المضادة ، وأنه لا يمكن أن تكون هناك العدالة المطلقة في النضال من أجل السلام والتقدم ، وأن المخابرات سلاح في أيدي الحزب ، وما إلى ذلك. إجابات ليماس ليست قاطعة للغاية ، ولكن من الواضح أن الغاية تبرر الوسيلة ، على الرغم من أن ليماس نفسه بعيد كل البعد عن السخرية على عكس فيدلر. لقد سئم بالفعل من النضال اللانهائي ويريد العودة إلى إنجلترا.
ومع ذلك ، يتعلم موندت عن مكائد فيدلر ويقبض عليه وعلى ليماس ، الأخير وقت القبض عليه في المعركة يقتل الحارس ، ويجب الآن محاكمته وفقًا لقوانين جمهورية ألمانيا الديمقراطية. يستجوب موند في سجن ليماس ، لكن في اللحظة الأخيرة ظهر فيدلر ، الذي قدم مواده إلى رئاسة مجلس الدولة ووجد الدعم هناك. تم القبض على موندت وستتم محاكمته من قبل المحكمة المعينة من قبل هيئة الرئاسة ، وسيكون فيدلر المدعي العام ، وستشهد ليماس الادعاء. سيدافع عن موندت المحامي المعروف كاردين ، الذي سيقدم شاهد دفاع مجهول إلى المحكمة ، هذه الشاهدة إليزابيث جولد ، التي لا تشك في أي شيء ، تأتي إلى جمهورية ألمانيا الديمقراطية بناء على دعوة من الشيوعيين الألمان. من شهادتها ، تستخرج كاردين معلومات تشير إلى أن المخابرات البريطانية وراء ليماس - بعد اختفاء ليماس ، جاء بعض الأشخاص إلى إليزابيث ، وتلقت مبلغًا كبيرًا من المال منهم ، وما إلى ذلك. ارتكبت ليماس خطأ في الاتصال بهذه المرأة - كانت تعرف الكثير ، دون أن تفهم أي شيء عما كان يحدث. ضلل ليماس فيدلر ، الذي كان يحاول تشويه سمعة موندت ، وهو عضو أمين في الحزب ، - توصل كاردن والمحكمة بأكملها إلى هذا الاستنتاج ، معتقدين أن مكائد العملاء الغربيين قد تم الكشف عنها. يعترف ليماس بذلك ، في اللحظة الأخيرة فقط يخمن ما تتألف منه الخطة الحقيقية لطهاة ، برئاسة مبتسم الشهير. تمت تبرئة موندت ، وسيواجه فيدلر العقاب - هذا هو بالضبط ما كانوا يبحثون عنه في لندن ، لأن موندت كان العامل المهم جدًا الذي ألمح ليماس إلى فيدلر دون علمه. في الوقت نفسه ، تم استخدام ليماس وحبيبه لأغراضهم من قبل المخابرات البريطانية ، ثم فيدلر ليحل محل موند ، وأخيرًا ، قضت محكمة العدل في جمهورية ألمانيا الديمقراطية بفضح مكائد العدو ، الذي ، في الواقع ، في مواجهة موندت ، يخرج من الماء ويساعد ليماس وإليزابيث على الهروب من سجن. ومع ذلك ، لم تعد هناك حاجة لكل منهما - فقد استخدمتها الأنظمة المتحاربة ، ويموت الأبطال ، برصاص حرس الحدود في وقت عبور الحدود إلى برلين الغربية. هذا هو مصير الرجل "الصغير" الذي دمرته أحجار آلة الحرب الباردة الجهنمية.
