في صيف عام 1842 ، وصلت سفينة صيد الحيتان الأمريكية Dolly ، بعد رحلة استغرقت ستة أشهر ، إلى أرخبيل Marquesas في بولينيزيا والمراسي في خليج جزيرة Nukuhiva. هنا ، أحد البحارة (في وقت لاحق ، قبل السكان الأصليين ، سيطلق على نفسه اسم توم) ، لم يعد يرغب في تحمل طغيان القبطان والقسوة والاعتقاد ، علاوة على ذلك ، بأن الرحلة قد تكون طويلة جدًا ، يقرر مغادرة السفينة. لكن اتفاقية السفينة ، التي وقعها كل بحار ، مستأجرة صائراً ، تعطيها فعلياً إلى القبطان طوال الرحلة. لذلك ، من المستحيل ببساطة البقاء على الشاطئ: من الضروري الهروب ثم الاختباء لعدة أيام من المطاردة المرسلة للبحار المهجور على أي حال بالنسبة للمدانين الهاربين ، حتى ينتهي البحث وتذهب السفينة مرة أخرى إلى البحر. نظرًا لاستعمار الفرنسيين للأرخبيل مؤخرًا ، وغالبًا ما تذهب السفن التي ترفع أعلامًا أخرى إلى الخليج ، يتوقع توم أنه يمكنه بعد ذلك دخول أحدها وبالتالي العودة إلى العالم المتحضر.
يقوم بجمع معلومات عن الجزيرة وسكانها من أجل وضع خطة هروب. وفقا للسكان الأصليين الذين يعيشون بالقرب من الخليج ، توجد وديان خصبة ، مفصولة بسلاسل جبلية ، في أجزاء أخرى من الجزيرة ، ويسكنها قبائل مختلفة تشن حروبًا لا نهاية لها مع بعضها البعض. أقرب هذه الوديان ينتمي إلى قبيلة السعادة المحبة للسلام. وراءها تكمن ممتلكات قبيلة تايبي الهائلة ، التي يلهم محاربوها خوفًا لا يقاوم لجميع سكان الجزيرة الآخرين. إن اسمهم فظيع: في اللهجة المحلية ، تعني كلمة "تايبي" "محبي اللحم البشري". والمجد الذي يدور حولهم يتوافق مع مثل هذا الاسم. لا يجرؤ الفرنسيون على الهبوط في واديهم. مواطنون من الخليج يظهرون ندوبًا من جروح أصيبوا بها في تصادمات. هناك أيضًا أسطورة عن سفينة إنجليزية ، تنظف فيها المتعطشة للدماء طاقمًا ، وتغري السفينة إلى شاطئها.
يفهم توم أنه ليس لديه مكان يختبئ فيه في الخليج نفسه: سيكون كافيًا للقائد أن يعد السكان الأصليين بالهدايا المغرية - سيجدونه على الفور ويعطونه بعيدًا. إذا تعمقت في الجزيرة - فهناك خطر كبير من أن تصبح فريسة أكلة لحوم البشر. ولكن بعد معرفة أن سكان الجزيرة يستقرون فقط في الوديان ، لأنهم يخشون ، بسبب العداء المستمر ، وقرب الأجانب ، وفي الأماكن المرتفعة يتجنبون الظهور بشكل عام إلا من أجل النزول للجيران من أجل الحرب أو السطو على الوادي ، ويخلص إلى أن بعد أن تمكن من الوصول بهدوء إلى الجبال ، سيكون قادرًا على البقاء هناك لفترة كافية ، يأكل الفواكه والفواكه. بالإضافة إلى ذلك ، فإن رحيل السفينة في هذه الحالة لن يمر دون أن يلاحظه أحد - من الجبل سيطل على الخليج بأكمله. في البداية ، لا يفكر توم في القمر الصناعي ، ولكن ، أثناء مشاهدته بحارًا شابًا آخر ، يُلقب بـ توبي ، يخمن فيه أيضًا الرغبة في المشاركة في الحيتان ويخبره عن خطته. قرروا الركض معا.
بعد أن ذهبوا إلى الشاطئ مع البحارة الآخرين ، اختبأ توبي وتوم ، مستفيدين من الأمطار الغزيرة ، في الغابة. حتى قبل غروب الشمس ، يصلون إلى أعلى مكان في وسط الجزيرة. لكن الواقع يخدع توقعاتهم. لا يوجد نزول إلى الوديان في أي مكان قريب - المناظر الطبيعية الجبلية ، تتقاطع مع المنحدرات والتلال ، وتمتد بقدر ما يمكن أن تراه العين ، وبين الأشجار التي تنمو هنا لا توجد أنواع يمكن أن تكون ثمارها غذاء. يوزع الهاربون مخزونهم الهزيل من الخبز ويبدأون في البحث عن ملجأ أكثر بركة.
لعدة أيام ، إما ينزلون إلى الوديان أو يتسلقون المنحدرات. يقضون الليل على الحجارة ، بعد أن بنوا سقفًا مورقًا ، ومع ذلك ، لا ينقذ من المطر. الخبز يقترب من نهايته. يعاني توم من الحمى ، كما تمنعه ساقه الملتهبة من المضي قدمًا. يفتح أحد الوديان أمامه ، ولكن ، مع مراعاة التايبي ، لا يقررون دخوله على الفور. وفقط بعد التأكد من أن تسلق الصخور لم يعد ممكنًا بالنسبة لهم ، فإنهم يذهبون إلى هناك ، معتمدين على العناية الإلهية على أمل أن الوادي غير مأهول أو يسكنه هابارز الودود.
لا يزال هناك ملاك للوادي ، والاجتماعات معهم لا تضطر إلى الانتظار طويلاً. سرعان ما يجد الهاربون أنفسهم في قرية أصلية ، ويحيط بهم سكانهم الفضوليون بحشد من الناس. السكان الأصليون ، على الرغم من قلقهم إلى حد ما ، إلا أنهم ودودون بشكل عام - خاصة وأن توم يقدم في الوقت المحدد قطعة من chintz وعلبة من التبغ تم التقاطها من السفينة كهدية. توم وتوبي لم يعدا يشكان في أن كل شيء سار بشكل جيد وأنهما يستخدمان الآن ضيافة هابار بالضبط. ولكن هنا ، عندما يحاول توم ، باستخدام إيماءاته وبضع كلمات من اللغة المحلية المعروفة له ، التواصل مع الزعيم الأصلي ، وتبين أنهم من أكلة لحوم البشر في تايبي.
الهمجيون الذين يرونهم توبي وتوم حولهم لا يخيفونهم على الإطلاق ، ولإشعال النار في قلي الأجانب على الفور ، لا يبدو أن أحدًا هنا في عجلة من أمره. ومع ذلك ، من الصعب على توم التخلص من الشك في أن سكان الجزيرة يخفون بعض الخطط المتعطشة للدماء وراء مجاملتهم الخارجية ، والترحيب الودي هو مجرد مقدمة للانتقام الوحشي. لكن الليل يمر ، يوم آخر - لا يحدث شيء ؛ لا يزال السكان الأصليون فضوليون ، لكنهم بدأوا بالفعل يعتادون على وجود البيض في القرية. استقروا في منزل المحارب الشهير Marheio ، وهو شاب من كوري كوري تم تعيينه لخدمة توم ، أول جمال لا يتجاهله فيافي ، ويحاول المعالج المحلي ، على الرغم من عدم نجاحه ، علاج ساقه. ساقه سيئة للغاية لدرجة أن توم غير قادر على المشي تقريبًا. لذلك ، طلب من توبي العودة إلى الخليج ومحاولة العودة من هناك خلفه على متن قارب فرنسي ، أو على الأقل عن طريق البر بالأدوية اللازمة. تعرب تايبيه عن خيبة أملها واحتجاجها المباشر على مغادرة أحد الضيوف لهم. ومع ذلك ، فإن حالة توم المؤسفة تقنعهم بالحاجة إلى ذلك. يرافقه Marheio Tobi ، يذهب إلى حدود إقليم تايبي ، وسرعان ما يعود المحارب القديم بمفرده ، وبعد بضع ساعات يجد السكان الأصليون توبي مصابًا وبدون مشاعر: هاجمه السعادة "الودودون" حتى قبل أن يتاح له الوقت للتقدم على أرضهم.
ولكن اتضح أن الناس من الخليج أنفسهم يزورون هذه الأماكن. سرعان ما ظهرت عدة قوارب على ساحل وادي تايبي. على عكس التوقعات ، لن يهاجم المواطنون المتحمسون فريقهم ، ولكنهم سيحملون ثمار التبادل. مهما طلب توم من Corey-Corey لمساعدته في الوصول إلى هناك ، رفض بشكل قاطع. لسبب ما ، لا يتدخل سكان الجزيرة معك ، ويذهب معهم لإبلاغ الوافدين بمحنة رفيقه ، وطلب المساعدة. ولكن عندما يعود السكان الأصليون إلى القرية بحلول نهاية اليوم ، فإن توبي ليس منهم. لأسئلة توم المثيرة ، شرحوا له أن صديقه غادر مع القوارب ووعد بالعودة في غضون ثلاثة أيام. ومع ذلك ، لا في الوقت المحدد ولا في وقت لاحق يظهر توبي ، ولا يعرف توم من يشك به: سواء كان توبي نفسه خائنًا أو متوحشًا أنه تخلص منه سراً مع شخص غريب ، ولكن بطريقة أو بأخرى من الواضح أنه ترك من الآن فصاعدًا مصير
بعد سنوات عديدة ، بعد أن عاد إلى أمريكا منذ فترة طويلة ، سيلتقي توم بتوبي ، وسيخبره أنه ذهب حقًا إلى الخليج ، معتقدًا الوعد بأنه في اليوم التالي سيتم إرسال قارب مع مسلحين من توم ، ولكن خدعه قبطان السفينة ، الذين كانوا بحاجة عاجلة إلى البحارة ، وانتقلوا إلى البحر.
غادر بمفرده ، بالنظر إلى وضعه ميئوس منه ، يقع توم في اللامبالاة. لكن الاهتمام بالحياة يعود إليه تدريجياً. بملاحظة حياة وعادات السكان الأصليين ، بناءً على نظام المحرمات ، وصل إلى استنتاج مفاده أن الرأي حول سكان الجزر خاطئ للغاية ، لكن ما يسمى بالرجل المتحضر ، مع فنه الشيطاني في اختراع أدوات القتل ، وحمل المشاكل والخراب في كل مكان ، - يعتبر بحق المخلوق الأكثر متعطشا للدماء على الأرض. في القرية ، يعتبر توما بالفعل ملكًا له بحيث يعرضون وضع وشم على وجه القبيلة ، وهو أمر إلزامي لأفراد القبيلة ، ويجد صعوبة كبيرة في رفض هذا العرض. يعاملونه باحترام كبير. من أجل تمكينه من ركوب الفياواي الجميل في زورق على البحيرة ، يتم إلغاؤه مؤقتًا ، من خلال بعض الحيل الطقسية ، وهو من المحرمات الأكثر صرامة التي تمنع النساء من دخول القوارب. لكن أفكار مصير توبي ما زالت تطارده. وعلى الرغم من أنه من بين الرؤوس البشرية المجففة التي وجدها عن طريق الخطأ في منزل Marheio ، لم يتم العثور على رأس توبي ، فإن مثل هذا الاكتشاف لا يضيف قوة إلى توم - خاصة وأن أحد الرؤوس ينتمي بلا شك إلى رجل أبيض. يخفي السكان الأصليون بعناية كل ما قد يشير إلى أكل لحوم البشر. ومع ذلك ، لا يمكنك إخفاء المخيط في الحقيبة: بعد مناوشة مع جيران هابار ، يحدد توم من بقايا العيد أن جنود التايبي أكلوا جثث الأعداء القتلى.
تمرير شهر بشهر. بمجرد ظهور مارن الأصلي غير العادي في القرية. تسمح له المحرمات بالتجول بحرية من وادي إلى وادي ، من قبيلة إلى قبيلة. إنه قادر على الشرح باللغة الإنجليزية المكسورة ، كما يحدث غالبًا في الخليج. يلمح مارن بشكل لا لبس فيه إلى توم أنه سيتم تناوله عاجلاً أم آجلاً - تايبي فقط انتظر حتى يتعافى ويصبح قوياً. يقرر توم الجري. يوافق مارن على مساعدته: سينتظره بقارب في واد مجاور ، لكن يجب على توم الذهاب إلى هناك بنفسه ليلًا ، حيث أن ساقه تتعافى تدريجيًا. ومع ذلك ، لا يزيل توم عيونهم في الليل ، ولا يمكن خداع الحراس.
بعد بضعة أسابيع ، كانت القرية متحمسة مرة أخرى لأنباء رصدت قوارب على الساحل ، وتوسل توم إلى القادة للسماح له بالذهاب هذه المرة ، على الأقل على الشاطئ فقط. يميل السكان الأصليون الذين تمكنوا من تكوين صداقات مع توم وحبه خلال هذا الوقت إلى السماح له بالعودة بالقوارب إلى الخليج ، في حين يقول الكهنة وغيرهم كثيرون أنه لا ينبغي القيام بذلك أبدًا. في النهاية ، لا يزال يُسمح له بالذهاب - ولكن فقط تحت حماية خمسين جنديًا. ومع ذلك ، يستمر النزاع بين السكان الأصليين على الشاطئ ؛ تمكن توم من اغتنام هذه الفرصة وبتواطؤ مع ماريللو القديم للوصول إلى القارب ، الذي ، كما اتضح ، تم إرساله من المركب الأسترالي لمحاولة المساومة من أجل حريته: ظهر مارن في الخليج وعلم على متن السفينة أن النموذج كان يحتجز بحارًا أمريكيًا في الأسر. يسبح السكان الأصليون في ملاحقة القارب ، لكن التجديف تمكنوا من صد الهجوم. النباح ، مستعد للذهاب فوراً إلى البحر ، ينتظر بالفعل الرأس.
