يروي أركادي ماكاروفيتش دولغوروكي ، المعروف أيضًا باسم مراهق ، في ملاحظاته عن نفسه والأحداث الأخيرة التي كان فيها أحد المشاركين الرئيسيين. يبلغ من العمر عشرين عامًا ، وقد تخرج للتو من صالة للألعاب الرياضية في موسكو ، لكنه قرر تأجيل قبوله في الجامعة حتى لا يصرف انتباهه عن تحقيق الفكرة العزيزة التي كان يحملها من الصف السادس تقريبًا.

فكرته هي أن يصبح روتشيلد ، أي توفير الكثير من المال ، ومع المال لاكتساب القوة والعزلة. مع الناس ، أركادي ، حسب اعترافه ، صعب ، ضائع ، يبدو له أنهم يضحكون عليه ، يبدأ في تأكيد نفسه ويصبح ممتدًا للغاية. لم يكن من قبيل الصدفة أن تسللت الفكرة إلى روحه. أركادي هو الابن الراحل للنبل النبيل أندريه بتروفيتش فيرسيلوف وفناء منزله ، مما يؤدي إلى عقدة النقص فيه ، في سن المراهقة ، فخورًا وفخورًا. لديه لقب مختلف - والده الرسمي ، وكذلك ساحة Versilov ، Makar Ivanovich Dolgoruky ، ولكن هذا مجرد سبب آخر للإذلال - عند مقابلته ، غالبًا ما يسألونه مرة أخرى: Prince Dolgoruky؟

قبل المدرسة الثانوية ، تم تربيته في دار الإقامة للفرنسي توشار ، حيث خضع للعديد من الإذلال بسبب ولادته غير الشرعية. كل هذا جعله قابلاً للتأثير والضعف بشكل خاص. ذات مرة ، بعد أن وصل إلى أخيه غير الشقيق ، الابن الشرعي لفرسيلوف ، لتلقي الأموال التي أرسلها والده ، لم يتم قبوله ، على الرغم من أن شقيقه كان في المنزل ، تم تحويل الأموال من خلال رجل قدم ، مما تسبب في عاصفة من السخط في أركاديا. فخره دائمًا في حالة تأهب ويسهل الوصول إليه ، ولكن ، بطبيعته ، ومتحمس بطبيعته ، بموقف ودي وحسن تجاهه ، يتحول بسرعة من الحب والكراهية إلى الحب والعشق.

يصل إلى بطرسبورغ بدعوة من والده لدخول الخدمة. بالإضافة إلى ذلك ، تعيش والدته هناك ، الوديعة والواعية صوفيا أندرييفنا ، وأخته ليزا ، والأهم من ذلك ، والده - أندريه بتروفيتش فيرسيلوف ، الذي ينتمي إلى أعلى نوع ثقافي روسي من "الألم العالمي للجميع". يصرح فيرسيلوف بفكرة النبلاء الروحيين ، وهي أعلى طبقة أرستقراطية للروح ، وتعتبر "المصالحة العليا للأفكار" و "المواطنة العالمية" أعلى فكر ثقافي روسي.

في قلب المراهق ، يحتل مكانًا ضخمًا. قام أركادي ، الذي جلبه الغرباء ، برؤية والده مرة واحدة ، وترك انطباعًا لا يمحى عليه. "كل حلم لي ، منذ الطفولة ، استجاب لهم: حوم حوله ، نزل عليه في النتيجة النهائية. لا أعرف ما إذا كنت قد كرهته أو أحببته ، لكنه ملأ مستقبلي معي ، وكل حساباتي مدى الحياة ". إنه يفكر كثيرًا به ، محاولًا فهم أي شخص هو ، ويجمع شائعات وآراء أشخاص مختلفين عنه. كان Versilov مثالياً له: الجمال ، والذكاء ، والعمق ، والأرستقراطية ... وبشكل خاص - النبلاء ، الذين لا يزالون موضع شك دائم من قبل أركادي.

يصل أركادي إلى سانت بطرسبرغ بقلق شديد تجاه فيرسيلوف. إنه يريد أن يسحق القذف ضده ، ويسحق أعداءه ، لكنه يشتبه في الوقت نفسه في أعماله السيئة وغير الشريفة. يريد أن يعرف الحقيقة الكاملة عنه. لقد سمع عن تقواه وشغفه للكاثوليكية ، وهو أمر معروف عن اقتراحه ليديا أخماكوفا ، وكذلك عن صفعة في وجه الأمير سيرجي سوكولسكي ، والتي لم يرد عليها فيرسيلوف. بعد بعض الأعمال الفاضحة ، تم طرد Versilov من المجتمع الراقي ، ولكن كل شيء مغطى بالضباب والغموض.

تم التعرف على أركادي كسكرتير لصديق فيرسيلوف السابق ، الأمير العجوز نيكولاي إيفانوفيتش سوكولسكي ، الذي أصبح مرتبطًا بشاب ذكي ومتهور. ومع ذلك ، سرعان ما يرفض المكان بعيدًا عن الفخر ، خاصة وأن ابنة الأمير الجميلة كاترينا نيكولايفنا أخماكوفا ، التي كانت على علاقة عدائية طويلة الأمد مع فرسيلوف ، تتهم أركادي بالتجسس.

بالصدفة ، يتبين أن حرفين مهمين في أيدي أركادي: ويترتب على ذلك أن عملية الخلافة التي فاز بها فيرسيلوف مع الأمراء سوكولسكي قد لا تتم مراجعتها لصالحه. يشير الثاني ، الذي كتبته كاترينا نيكولايفنا ، إلى خرف والدها ، الأمير العجوز سوكولسكي ، والحاجة إلى احتجازه. الرسالة قادرة على إثارة غضب الأمير القديم مع عواقب وخيمة على ابنته ، وهي حرمان الميراث. هذه "الوثيقة" ، التي تدور حولها المؤامرة الرئيسية ، مخيطة في بطانة أركادي لمعطف الفستان الخاص به ، على الرغم من أن الجميع ، بما في ذلك كاترينا نيكولايفنا ، يقول إن الرسالة أحرقت من قبل معارفه كرافت (سلمها إلى أركادي) ، الذي سرعان ما أطلق النار على نفسه.

التفسير الأول مع Versilov يؤدي إلى مصالحة مؤقتة ، على الرغم من أن موقف أركادي تجاه والده لا يزال حذرًا. إنه يعمل كجاذب شيطاني ، يمنح Versilov خطاب ميراث ، معتقدًا أنه سيحجبها ، ويبررها مسبقًا. بالإضافة إلى ذلك ، من أجل الدفاع عن شرف والده ، قرر تحدي الأمير سيرجي سوكولسكي ، الذي أعطى صفعة إلى Versilov.

يذهب أركادي إلى صديق فاسين ليطلب منه أن يكون ثانيًا ، وهناك يلتقي بزوج والده ، المحتال ستيبلكوف ، الذي يتعلم منه رضيع فيرسيلوف من ليديا أخماكوفا. على الفور في الغرفة المجاورة يتم تنفيذ فضيحة ، بطريقة أو بأخرى بطريقة غامضة مرتبطة مع Versilov. سرعان ما سيجد أركادي استمرار هذه الفضيحة في شقة والدته ، حيث يأتي عن طريق الخطأ مع فتاة صغيرة ، أوليا ، التي تتهم بغضب فيرسيلوف بالرشوة وترمي الأموال الممنوحة له ، ثم تنتحر في وقت لاحق. في روح المراهق مضطرب. يظهر Versilov على أنه فاسد سري. في الواقع ، أركادي نفسه هو ثمرة شغف Versilov الخاطئ لزوجة شخص آخر ، والذي أخذه من زوجه القانوني. أين الشرف؟ أين الدين؟ أين النبلاء؟ ..

يعبر أركادي أخيراً إلى والده كل شيء تراكم في روحه على مدى سنوات الإذلال والمعاناة والتفكير ، ويعلن انفصاله عن فيرسيلوف ، حتى يتمكن من الاعتزال بفخر إلى ركنه والاختباء هناك. لا يترك فكرة مبارزة مع الأمير سيرجي سوكولسكي ويتحدىه ، لكنه يعبر عن ندمه العميق ولا يقل احترامه العميق لفرسيلوف نفسه. إنهم جزء من الأصدقاء العظماء. أصبح من المعروف على الفور أن فيرسيلوف رفض الميراث لصالح الأمراء. اتضح أنه لم يكن مذنبًا بانتحار أوليا أيضًا: فقد تم دفع المال لها بشكل غير مبال تمامًا ، كمساعدة ، لكنها ، التي أصبحت بالفعل عدة مرات موضوعًا لهجمات شنيعة ، فهمت تصرفه بشكل خاطئ.

بعد مرور شهرين ، ارتدى أركادي زيًا أنيقًا ويقود أسلوب الحياة الأكثر علمانية ، حيث أخذ المال من الأمير سيرجي سوكولسكي على حساب أولئك الذين من المفترض أن يعتمدوا على Versilov. هوايته الرئيسية هي لعب الروليت. كثيرا ما يلعب ، ولكن هذا لا يمنعه. يأتي Versilov من وقت لآخر إلى أركادي للتحدث. يتم تأسيس العلاقة الأقرب والثقة بين الأب والابن. تم تأسيس علاقات ودية بين أركادي وكاترينا نيكولايفنا أخماكوفا.

في هذه الأثناء ، أصبح من المعروف أن الابنة القانونية لفيرسيلوف ، الأخت غير الشقيقة أركادي آنا أندرييفنا ، تنوي الزواج من الأمير القديم سوكولسكي وتشعر بقلق بالغ بشأن قضية الميراث. الوثيقة التي تشوه ابنة الأمير أخماكوفا مهمة بالنسبة لها وهي مهتمة للغاية به.

بمجرد أن تعين كاترينا نيكولايفنا أركادي لقاءً مع خالته تاتيانا بافلوفنا بروتكوفا. يطير بطائره مجنحة ، ويلتقطها بمفرده ، وأكثر إلهامًا من خلال الحلم بأنه تم تحديد موعد حب له. نعم ، لقد اشتبه بها في الخبث ، والرغبة في معرفة الوثيقة ، ولكن الآن ، مفتونًا ببراءتها ومودتها ، يؤلف ترنيمة لجمالها وعفتها. تزيل الشاب الشاب المرتبك قليلاً ، على الرغم من أنها لا تحاول على الإطلاق إطفاء الحريق الذي اندلع فيه.

في حالة شبه ساخنة ، يلعب أركادي لعبة الروليت ويفوز بالكثير من المال. أثناء شرح هستيري مع الأمير Seryozha ، الذي أساء أركادي أنه ابتعد عنه في قاعة المقامرة ، علم أن الأخت ليزا حامل من الأمير. فاجأ أركادي كل شيء فاز به. يخبر أركادي فيرسيلوف بالتفصيل الكامل عن لقاء مع أخماكوفا ، ويرسل لها رسالة غاضبة ومهينة. بعد أن علمت بالرسالة ، تتوق أركادي إلى شرح نفسها لكاترينا نيكولايفنا ، لكنها تتجنبها. أركادي يلعب الروليت مرة أخرى ويفوز مرة أخرى ، لكنه متهم ظلما بسرقة أموال الآخرين وطرده من غرفة الألعاب.

متأثراً بالإذلال الذي يعاني منه ، ينام في البرد ، يحلم بمنزل داخلي حيث أساء إليه كل من توشار وصديقه لامبرت ، يستيقظ من ضربات شخص ويرى ... لامبرت. أحضره صديق قديم إلى منزله ، وأعطاه شرابًا من النبيذ ، وأركادي بنوبة من الصراحة يخبره عن الوثيقة المشؤومة. من هذه اللحظة ، يبدأ الشرير لامبرت في نسج مؤامراته الخسيسة ، محاولًا استخدام Arcadia.

بدوره ، الأمير سيرجي سوكولسكي ، وهو رجل وقح ولكنه ضعيف الشخصية ، متورط بطريقة ما في تزوير الأسهم ، التي تشارك في خداع Stebelkov ، الذي ينسج شبكاته أيضًا حول البطل. لا يخلو من الضمير والشرف ، يذهب الأمير إلى الشرطة ويعترف بكل شيء. ومع ذلك ، تم القبض عليه ، لكنه ارتكب شيئًا حقيرًا آخر - بدافع الغيرة التي أحضرها إلى فاسين ، التي تمتلك مخطوطة مثيرة للفتنة قدمتها له ليزا ومنها أحضرت بالفعل إلى سوكولسكي. ونتيجة لذلك ، تم اعتقال فاسين أيضًا.

في نفس الأيام ، التقى أركادي الذي يعاني من مرض خطير بوالده الشرعي ماكار إيفانوفيتش دولغوروكي ، وهو رجل عجوز وسيم ومتدين ، تجمع في رحلاته لبناء كنيسة ، والآن وبسبب مرضه ، بقي مع والدته أركادي. خلال محادثاتهم يلقي رجل عجوز حكيم الضوء على روحه.

من المفترض وصول الأمير القديم سوكولسكي مع آنا أندرييفنا ، ويعتزمون وضع الأمير في نفس الشقة التي يعيش فيها أركادي ، على أمل أنه لن يقف عليها ، ورؤية الأمير في حالة من الخوف والاكتئاب ، وسيريه رسالة من أخماكوفا. في هذه الأثناء ، مات ماكار إيفانوفيتش ، ونتيجة لذلك حصلت فيرسيلوف على فرصة الزواج القانوني مع والدته أركادي. لكن فيه شغف محموم لأخماكوفا يتصاعد مرة أخرى ، مما يجلبه إلى الجنون. أمام جميع أفراد الأسرة ، قام بتقسيم أيقونة ، خاصة عزيزي على صوفيا أندرييفنا ، تركها له ماكار إيفانوفيتش ، وغادر. يبحث أركادي عنه ويسمع تفسير فرسيلوف مع أخماكوفا. لقد صدمه شغف والده ، حيث يتقاتل الحب والكراهية. تعترف Akhmakova بأنها كانت تحبه في السابق ، لكنها الآن بالتأكيد لا تحبه ، وتتزوج من Baron Bjoring لأنها ستكون هادئة له.

الرحمة لوالده ورغبته في إنقاذه ، بينما يكره في نفس الوقت ويشعر بالغيرة من أخمكوفا ، والارتباك في مشاعرها ، يركض أركادي إلى لامبرت ويناقش معه الإجراءات ضد أخماكوفا من أجل خزيها. باع لامبرت المراهق وفي الليل بمساعدة عشيقته ألفونسينكي يسرق وثيقة ، يخيط قطعة ورق فارغة بدلاً من ذلك.

في اليوم التالي ، وصل الأمير القديم سوكولسكي. تحاول آنا أندرييفنا بكل طريقة ممكنة التأثير على شقيقها ، لكن أركادي ، بعد توبتها بعد صراحة يائسة مع لامبرت ، ترفض بشكل قاطع التصرف ضد أخماكوفا. في هذه الأثناء ، اقتحم بيورينج الشقة وأخذ الأمير بالقوة. دفاعًا عن شرف آنا أندرييفنا الآن ، يحاول أركادي القتال ، ولكن دون جدوى. يتم نقله إلى الموقع.

سرعان ما أطلق سراحه ، وعلم أن لامبرت وفيرسيلوف استدرجا كاترينا نيكولايفنا إلى خالتها أركادي تاتيانا بافلوفنا. إنه يسرع هناك ويواكب أهم اللحظات: لامبرت ، يهدد بوثيقة ثم بمسدس ، يبتز الأموال من أخماكوفا. في هذه اللحظة ، ينفد Versilov ، الذي كان مختبئًا ، ويأخذ المسدس ويذهل لامبرت معه. كاترينا نيكولايفنا يغمى عليها الرعب. أمسكها فيرسيلوف في ذراعيه وحملها في ذراعيه بلا جدوى ، ثم وضع ضحيته على السرير ، وتذكر فجأة المسدس ، يريد أن يطلق النار عليها أولاً ، ثم على نفسه. أثناء النضال مع أركادي و Trishatovs الذين جاءوا لمساعدته ، يحاول الانتحار ، لكنه لا يقع في القلب ، بل على الكتف.

بعد الأزمة ، بقي فيرسيلوف مع صوفيا أندرييفنا ، انفصل أخماكوفا مع بيورينغ ، أما المراهق ، الذي لم يتخل عن فكرته ، فقد أصبح الآن "بشكل مختلف تمامًا" ، مقتنعًا بالذهاب إلى الجامعة. هذه الملاحظات ، وفقًا للبطل ، كانت بمثابة إعادة تعليمه - "إنها عملية استدعاء وتسجيل".