بطرسبورغ ، يناير 1826. يعمل إيفان إيفوكيموفيتش أفروسيموف ككاتب في أعلى لجنة معتمدة ، مسجلاً شهادات المشاركين في التمرد في ساحة مجلس الشيوخ. انتهى هذا الإقليم الخجول إلى اللجنة بفضل رعاية عمه ، قائد الفريق المتقاعد أرتامون ميخائيلوفيتش أفروسيموف ، الذي قدم خدمة لا تنسى للإمبراطور نيكولاي بافلوفيتش في اليوم الذي أدى فيه اليمين ، في 14 ديسمبر.
لم تترك الشجاعة الكاتب حتى بدأت اللجنة في استجواب العقيد بيستل. منذ تلك اللحظة ، بدأت تحدث له أشياء غامضة. يسعى شخص غريب غامض للقائه. أحد أعضاء اللجنة ، الكونت تاتيششيف ، يلاحق أفروسيموف في عربته ، ويسأل أسئلة غير مريحة للغاية: هل من الممكن أن تقع تحت سحر مجرم دولة - مثل Pestel؟ (لا يجد البطل المسكين شيئًا أفضل من طرح الأسئلة نفسها على أجهته إيجوروشكا. إنه صامت في حالة رعب.) والباقي الوحيد هو مغامرة ليلية غير متوقعة مع الضباط (بما في ذلك بافيل بوتورلين ، سكرتير تاتيشوف) وصديقاتهم التافهة ، التي يأخذها الكاتب من أجلها امرأة محترمة وواحدة ، دولفين ، في خضم شغف ليلي حتى تقدم الزواج منه. قريبا سيكون هناك لقاء مع غريب غامض. وتبين أنها زوجة شقيق بيستيل ، فلاديمير إيفانوفيتش بيستل ، الذي تحدث إلى جانب نيكولاي في 14 ديسمبر ضد أخيه. خلال اجتماع ، أقسمت Avrosimov لها لتلبية أي طلب.
خلال زيارة لعمه ، يلتقي بأركادي إيفانوفيتش مايبورودا ، القبطان الذي خدم مع بيستل (الذي كان الكاتب نفسه يوقره دون وعي بالفعل) ، يخون رئيسه. يقود أفروسيموف القبطان إلى الضباط المألوفين ، حيث يكرر تاريخ علاقته مع بيستل ، وفي نهاية المحادثة يتلقى صفعة غير متوقعة في وجهه من بوتورلين. في صباح اليوم التالي ، ظهر مايبورودا مرة أخرى في عيون أفروسيموف: يشهد في اللجنة. بعد ذلك ، يناقش بطلنا بالفعل بشكل أكثر تحديدًا مع أماليا بتروفنا طريقة إنقاذ Pestel ، ثم يريد الزواج مرة أخرى - هذه المرة مع صديقة Dolphin ، فتاة القش Miloroda. عندما يستيقظ ، يندفع إلى مركز العمل ، حيث يتلقى أمرًا لمرافقة الملازم الثاني المعتقل زيكين ، الذي هو جاهز ليوضح للسلطات مكان إخفاء "الحقيقة الروسية" (الأخت ، ناستيا زيكينا ، التي تنتظر بانتظام شقيقها في ساحة قلعة بطرس وبولس ، أثار أكثر من مرة رغبة صادقة من أفروس شيء لمساعدتها). بعد إعطاء استبيانات Pestel في زنزانته ، يلتقي مرة أخرى بطاقم وزير الحرب في طريق عودته إلى المنزل ، و Tatishchev ، كما كان من قبل ، يسأل البطل أسئلة مزعجة للغاية حول سر سحر Pestel. سيكون أسرع على الطريق! ويرافق المجرم أيضًا القبطان سليبتسوف ، الذي يعرض قضاء الليل على الطريق في منطقته ، كولوبانوفكا. نصف نائم أفروسيموف هو عقيد باستمرار يجري محادثاته الخطيرة والذكية حول مصير روسيا - ولا يزال ساحرًا!
كانت الأمسية في الحوزة - مع غناء جوقة فتاة ووجبة فخمة - ناجحة. في الليل ، يعترف أفروسيموف والسجين ببعضهما البعض في تعاطف مع بيستيل. لذلك ليس من المستغرب أن زيكين لا يستطيع أن يشير إلى مكان دفن المخطوطات - فهو ببساطة لا يعرف ذلك. ولكن ، استسلاما لضغوط Sleptsov ، يشير إلى رجل يعرف هذا المكان بالضبط: شقيقه Fedya. يشير إلى المكان الحقيقي لتخزين أوراق بيستل ، لكنه كان منفتحًا جدًا مع القبطان ، كما أنه يعتقل شقيقه (أفروسيموف يمنحه صفعة على وجهه ؛ تم تأجيل المبارزة إلى سانت بطرسبرغ). في طريق العودة ، يستدعي الثالوث مرة أخرى في Kolupanovka. من بعض الإحساس غير الواضح بالتفوق ، فإن سليبتسوف (الذي يميل بالفعل إلى إظهار مظاهر الرعاية واللباقة الأكثر لطفًا ، والأكثر شناعة) ، يتظاهر بهجوم اللصوص ، ويجرح أفروسيموف أحد المهاجمين - إلى رعب الجميع البقية ، واثقة من أنه لا يوجد شخص آخر لديه أسلحة. زيكين ، الذي وصف نكتة القبطان "بالحدود على اللؤم" ، يطلب من أفروسيموف تسليم المذكرة إلى أخته ناستيا. يفي بالطلب. ثم يذهب إلى أماليا بتروفنا (تتحدث فقط مع زوجها ، شقيق بيستل ، - أفروسيموف ، بعد أن سمعت المحادثة عن طريق الخطأ ، وتفهم من تحب) ويعرض ترتيب الهروب من القلعة. إن الشخص الذي ظهر من مكان ما في حالة عدم وجود (مثل Filimonov و Starodubtsev و Gordon) يقدم خدماته - أولاً ، دون مبالاة ، ثم "للسرعة" ، يحتاجون إلى المال. يرفض أفروسيموف: ولكن يبدو أن آلة الهروب قد نسفت ضد إرادته ، إلا أن أماليا بتروفنا نفسها تقدم جميع الخطط لتاتشيشيف. يرسل الوزير مذكرة إلى Buturlin يطالب باعتقال Avrosimov - إنهم يناقشون فقط ظروف كاتب المبارزة القادم مع Sleptsov. أثناء الاعتقال ، نفى أفروسيموف كل شيء ، وتم إرساله إلى القرية ، حيث تزوج ، على ما يبدو ، من Nastenka وينتظر Myatleva و Lavinia (انظر "رحلة الهواة").
