"غرفة التدخين على قيد الحياة ..." - يصرخ كولا لأصدقائه الذين أتوا لمعرفة ما إذا كان مات من الطاعون. لكن لا ، كولا برويون ، "عصفور قديم ، من دم برغندي ، شاسع في الروح والبطن ، ليس من أول شبابه ، ضرب منذ نصف قرن ، لكنه قوي" ، لن يترك أرضه المحببة ولا يزال يستمتع بالحياة ، حتى يجدها "أكثر لذة من ذي قبل. " كولا نجار ، ولديه منزل ، وزوجة غاضبة ، وأربعة أبناء ، وابنته الحبيبة وحفيدة جلودي المعشوقة. مسلحًا بإزميل وإزميل ، يقف أمام منضدة ويصنع الأثاث ويزينه بأنماط معقدة. فنان حقيقي. كولا يكره الرمادية والابتذال ، كل من منتجاته عمل فني حقيقي. بعد أن عملت بجد ، أشادت برونيون بفارغ الصبر ببرغندي قديم وطعام لذيذ. يستمتع كولا كل يوم يعيش ، ويعيش في وئام مع نفسه ويحاول أيضًا العيش مع العالم كله. لكن للأسف! هذا الأخير ليس ناجحًا بأي حال من الأحوال. في الآونة الأخيرة ، توفي الملك الجيد هنري الرابع في فرنسا ، ولا يزال ابنه لويس صغيرًا ، وتحكم الملكة الحاكمة الأرملة ماريا ميديشي البلاد جنبًا إلى جنب مع الإيطاليين المفضلين لديها. العداوة بين الكاثوليك و Huguenots ، التي هدأت تحت هنري ، اشتعلت بقوة متجددة. "دع الجميع يعيشون لأنفسهم في فرنسا ولا يتدخلوا في الآخرين!" - تقول كولا. يتفق مع جميع الآلهة وهو مستعد لشرب برميل من النبيذ الجيد مع كل من الكاثوليك و Huguenot. السياسة ممتعة للأمراء ، والفلاحون يحتاجون إلى الأرض. يجعل الفلاحون الأرض خصبة ، ويزرعون الخبز ، ويعتنون بكروم العنب ، ثم يشربون النبيذ الجيد.
الربيع يقترب ، وقلب برونون القديم يتألم مرة أخرى - لا يمكنه أن ينسى حبه الشاب ، جمال الشعر الأحمر سيلينا. لم يكن الشخص الوحيد الذي يحب هذا العمل السريع وفتاة ذات لسان حاد ، الملقب Lasochka. ثم كان على Kola قياس قوته مع أفضل صديق له ، ولكن دون جدوى: حصلت Lasochka الحية على طاحونة سمين. هنا ، بعد سنوات عديدة ، انطلق كولا لإلقاء نظرة على هاتف Laska الصغير الخاص به. وعلى الرغم من أنها امرأة عجوز بالفعل ، فهي في نظر برونون جميلة ، كما كان من قبل. الآن فقط تعلم كوليا أن Lasochka أحبته أكثر من أي شخص آخر في العالم ، لكنها كانت عنيدة فقط وتزوجت من شخص آخر. لكن الماضي لا يمكن إرجاعه ... ولكن هل سيشعر كولا بالحياة مثل أحمق قديم ، لأن الأمر ليس كذلك؟ كل شيء جيد كما هو. ما لا أملك ، لعنه! "
في الصيف ، في بلدة كلامسي ، التي تعيش بالقرب من كولا ، يتفشى وباء الطاعون. يرسل برونيون عائلته إلى القرية ، ويبقى يأكل ويشرب ويستمتع مع أصدقائه ، واثقًا من أن الطاعون سيمر بجانبه. ولكن ذات يوم اكتشف مع نفسه علامات مرض رهيب. خوفًا من حرق منزله ، مثل جميع المنازل التي زارها الطاعون ، ينتقل كولا ، بعد أن استولى على كتبه المفضلة ، إلى كوخ في كرم العنب. حيوية كولا ، قوة شفاء الأرض تهزم المرض ، تتعافى كولا. "غرفة التدخين على قيد الحياة ..."
في القرية ، في ذلك الوقت ، مرضت زوجة برونيون بالطاعون ، ثم حفيدة جلودي المحبوبة. ما لم تفعله كولا لإنقاذ الفتاة ، حتى أنها حملتها إلى الغابة - حتى تجعل المرأة العجوز تتحرك. تراجع الموت عن الطفل ، لكنه رتب زوجة برونيون. بعد دفن زوجته ووضع حفيدته على قدميه ، يعود كولا إلى المنزل - إلى الرماد. بمجرد أن بدأ الطاعون ، غادر الشيوخ المدينة ، وأعطوها لأوغاد المحتالين ، وطاردنا من أجل خير الآخرين ، وتحت ذريعة أنه كان من الضروري حرق المنازل حيث كان هناك طاعون ، بدأ قطاع الطرق في الاستضافة في المدينة وضواحيها. كان منزل كول فارغًا ، وبدأوا منه: نهبوا كل شيء تمامًا ، ثم أحرقوا المنزل والورشة ، وكل أعماله التي كانت هناك. لم يبق شيء مع برونون. لكنه لا يفقد قلبه - وإلا فلن يكون برونيون! يذهب كولا بحزم إلى كلامسي - لقد حان الوقت لاستعادة النظام في المدينة. في الطريق ، يلتقي مبتدئه ، الذي خاطر بحياته ، أنقذ أحد أعمال برونون ، شخصية المجدلية ، من ورشة الحرق. ويفهم السيد: لم يضيع كل شيء ، لأن أفضل أعماله بقيت - روح الصبي المبتدئ ، الذي تمكن من غرس نفس الحب له الجميل كما فعل.
يرفع برينون سكان كلامساي لمحاربة اللصوص. عندما يقومون بغارة أخرى على أقبية النبيذ ، فإن سكان المدينة المسلحين بقيادة كول ، يمنحونهم رفضًا لائقًا ، ويموت معظم اللصوص تحت الأنقاض المحترقة. ثم وصلت العدالة الملكية في الوقت المناسب ، في الوقت المناسب. لكن رأي كول هو: "ساعد نفسك ، سيساعد الملك".
الخريف قادم. تقضي Bryunion ، التي تركت بلا مأوى ، الليل مع صديق ، ثم مع صديق آخر - صراع مشترك مع عصابة سارق حشد سكان المدينة. لكن الحياة تتحسن ، كل شخص لديه مخاوفه الخاصة ، ويجب على كولا أن تعيش مع ابنته ، التي كانت تتصل به منذ فترة طويلة. لكنه يريد أن يكون له ركنه الخاص ، ويبدأ في إعادة بناء منزله ببطء - يختار حجرًا في محجر ، ويضع هو نفسه الجدران ، ولا يمانع بالطبع ، بمساعدة جيرانه. ولكن بمجرد تعثره ، يسقط من الغابة ، يكسر ساقه ويصبح طريح الفراش - "يمسك بمخلبه". وهكذا يقع كولا "القديم" في حالة خضوع كامل لابنته مارتينا. ويحكم كل شيء في المنزل بشكل غير محسوس. وستذهب عائلة كولا بأكملها إلى عيد الغطاس في مارتينا - العشيقة نفسها ، وأبناء برونون الأربعة ، والعديد من الأحفاد. وعلى الرغم من أن كول لم يكن لديه حصة أو ساحة ، إلا أنه لا يزال ثريًا - يجلس على رأس الطاولة ، على رأسه شكل كعكة ، يشرب ويسعد. لأن "كل فرنسي ولد ملكا. أنا هنا السيد ، وهذا هو بيتي ".
