Shornik Ilya ، الملقب بـ Cricket ، يعمل مع Vasily في مالك الأرض Roemer. إنهم يعيشون في جناح قديم ، حيث يسخن العمال والطباخ والدواجن مع السروج.
انتقل رومر وزوجته الشابة مؤخرًا إلى منزل الجد. استقر الزوجان في غرفة المعيشة الوحيدة في المنزل. يشعرون بالملل ، لذلك ، في كل مساء ، يجلب رومر زوجته الحامل إلى المنزل الخارجي ، حيث يجلس الزوجان لفترة طويلة ويستمعا إلى محادثات سفيرشكا وفاسيلي.
في ذلك المساء ، جاء Remers مرة أخرى. يعمل Shorniki بجد. ينتمي البطل فاسيلي إلى الكريكيت المسن ، الملقب بسمته النحافة والبساطة ، بشكل متهور ، نكاتًا في كثير من الأحيان ، وحتى يسخر منه علانية.
الكريكيت ، الصغير ، وعلى الرغم من القوة المرئية ، كل شيء مكسور ، مثل جميع الفناءين ، يخاف من فاسيلي ، الذي لم يكن خائفاً من أي شخص.
عادة الكريكيت لا يسيء إلى الدعابة والنكات بشغف ردا على ذلك ، لكنه اليوم يروي قصة خطيرة للغاية من حياته. تجاهل حيل فاسيلي ، يشير الكريكيت فقط إلى رومر "عشيقة".
أصبح الكريكيت وحيدًا ، ولكن بمجرد أن يكون له ابن ، مكسيم. يشاع أن الطفل ليس طفله ، ولكن الكريكيت كان الصبي "أكثر من عشرة". عندما كان بالغًا ، رافق ماكسيم والده في كل مكان. قبل خمس أو ست سنوات ، عملوا مع سيد واحد.بعد الانتهاء من العمل ، كانوا على وشك المغادرة ، لكنهم تأخروا ، واستعدوا.
وقف ديسمبر في الفناء ، وكان الظلام يحل ، واقترح الكريكت أن ينتظر ابنه حتى الصباح. رفض مكسيم البالغ من العمر أربعة وعشرين عامًا ، وهو رجل وسيم طويل وقوي ، الانتظار ، لكن الكريكيت لم يجادل - لم يكن يريد الإساءة إلى الرجل.
عند الخروج من ملجأه - الحمام القديم - رأى الكريكيت أن الحديقة مغطاة بضباب جليدي. ومع ذلك ، لم يستسلم مكسيم ، وسرعان ما غادر الابن والأب القرية.
نوافذ المعلم على هذا الجانب والعنوان اختفت. كلمة واحدة - الليل شرس ، أكثر الذئب ...
كان الكريكيت ومكسيم محاطين بضباب ثلجي. بعد أن غادروا القرية بعيدًا ، ضلوا الطريق. كان كل من الأب والابن يرتدون ملابس سيئة ، يرتدون معاطف تحتية قديمة ، وسرعان ما بدأ في التجمد.
بعد أن اكتشفوا أنهم فقدوا الطريق ويسيرون على الأراضي البكر ، كان الكريكيت خائفاً - "بالطبع ، كل شخص لديه معدته الخاصة." مكسيم ، أيضا ، كان خائفا ، وبدأ في الاندفاع ، والبحث عن الطريق ، وضاع أكثر ، وحتى يبدو أنه مجنون.
حوالي ساعتين يعج كريكيت وماكسيم الثلج ، ثم يتعثران على شجيرة بلوط مألوفة ويدركون أنهما بعيدان عن القرية ، "خاليتان من السهوب". اعتقد كريكيت أنه سينتهي في البداية ، لكن الابن الأول أصبح ضعيفًا ، وجلس على الثلج ، وداعًا لأبيه وسكت.
هزه الكريكيت لفترة طويلة ، وأقنعه بالذهاب لفترة أطول قليلاً ، لكن مكسيم لم يستيقظ أبداً.
وعندما انتهى بالفعل ، مغلق تمامًا ، أصبح ثقيلًا ، جليديًا ، كدسته ، رجل من نوع ما ، على الأقفال ، أمسك به تحت قدميه - وداس على الكل.
يأمل الجميع في أن يحضر الكريكيت مكسيم إلى القرية ، حيث يذوب ويأتي إلى نفسه ، ولكن دون جدوى.أحضر ابنه كريكيت إلى السكك الحديدية فقط ، وتعثر على القضبان ، وسقط ولم يعد بإمكانه النهوض. حتى الفجر ، جلس في السهوب "وشاهد ابنه الميت يتساقط في الثلج". في الصباح ، تم التقاط الكريكيت المجمد ونصف القتلى من قبل موصلات قطار الشحن.
بعد الاستماع إلى قصة حزينة ومسح الدموع ، سأل الطباخ الكريكت ، كيف لم يجمد نفسه؟ يقول الكريكيت: "ليس قبل ذلك يا أمي".
