تدور أحداث الرواية في نهاية العقد الثاني من القرن العشرين. في إحدى دول أمريكا اللاتينية.
في المساء ، تحت مظلة بوابة الرب ، يتجمع المتسولون والشلل من جميع أنحاء المدينة ، معتادون على قضاء الليل على درجاته الباردة. هذه المرة يصبحون شهود عيان على كيف يقتل أحمق البطل ، في نوبة من النوبة البرية ، أحد المارة الذي يضايقه ويسخر منه. وفي صباح اليوم التالي ، اقتيدوا جميعاً إلى مركز الشرطة ، حيث يتم التحقيق في ملابسات الحادث الليلي ، الذي كان قضية سياسية مهمة ، لأن الضحية كان العقيد خوسيه باراليس سونرينتي. أفاد المعتقلون بنفس تفاصيل الجريمة التي شهدوها ، لكن المدعي العسكري لا يريد أن يسمع منهم ، والمعتقلون يتعرضون للضرب والتعذيب ، في محاولة للاعتراف بأن جريمة القتل ارتكبها الجنرال أوزيبيو كاناليس والمرخص له آبيل كارفاخال. فقط البعوض الأعمى بلا أرجل يستمر ، مؤكدا أن المتسولين يكذبون بالخوف ويلومون الجريمة البريئة ، التي تتحمل بيليلي المسؤولية عنها. لذا مات تحت التعذيب ، لكن شهادته ليس لها قوة - لأن البعوض أعمى. وهرب بيليلي ، بعد فعله ، غاضبا من الخوف ، ويتجول الآن في ضواحي القمامة. عندما تصل أنباء مقتل العقيد إلى الرئيس الأقدم يتقيأ ويتقدم في المساجد ويذهب إلى المقربين وإلى الملتمسين الذين حضروا إلى حفل الاستقبال. رئيس الدولة مفاجئ في المزاج وسريع في الأعمال الانتقامية ، الجميع خائفون ومرتعدون ، خوفًا من الوقوع تحت يده الساخنة ، قليلاً - وسيضربونه حتى الموت بناء على تعليماته. فقط ميغيل كارا دي أنجل ، "الجميل والخيانة مثل الشيطان" ، والذي يتمتع بثقة غير محدودة من الرئيس ، هو الهدوء والسكينة. Sly مفضل يعرف كيف يرضي مع الإطراء الدقيق ويقدم الكثير من الخدمات المفيدة لراعيه ، الذي يقدره لعقله وشجاعته. لذلك هذه المرة لديه مهمة دقيقة لمحبوبته: هناك أمر باعتقال أوزيبيو كاناليس ، ولكن ليس من المناسب جدًا إرساله إلى السجن. يجب أن نحذر الجنرال وننصحه بالفرار الليلة ، ومساعدة المحتال القديم ، دون لفت انتباه الشرطة. تفكر في كيفية التعامل مع المهمة ، تحتسي كارا دي أنجيل البيرة في حانة غير طبيعية أمام منزل الجنرال. لكن هنا تخرج فتاة من المدخل ، ويقفز إلى الشارع ، وبعد أن أمسك بها ، يسلمها بطاقة العمل الخاصة بها ويطلب من الجنرال أن يتصل به على وجه السرعة ، لأن حياته في خطر. الغريبة هي ابنة كاناليس - كاميلا. بالعودة إلى الكوسة ، يبلغ Cara de сообщаетngel صاحب المنزل وصديقها Luis Vázquez أنه ينوي اختطاف ابنة الجنرال في الليل ، حيث يعيق الرجل العجوز حبهما ويقدم حتى Vazquez ، وكيل الشرطة السرية ، لمساعدته. مستوحى من احتمالية كسب المال الجيد ، قام فاسكويز بتضخيمه بشكل غريب على صديقه جينارو روداس وحول أحمق بيليلي ، الذي كانت الشرطة مطلوبة له لمدة ثلاثة أيام ، وحول قصة ابنة الجنرال. روداس حذر: قالت زوجة فيدن أن كاميلا وعدت بأن تكون عرابة ابنهما. قبض عليه الرعب عندما قام فاسكيز بإطلاق النار بلا رحمة على بيليلي الذي ظهر على الطريق. بعد محادثة مع المرشح المفضل للرئيس ، يشعر الجنرال كاناليس بالاكتئاب والخوف ، على الرغم من أنه يحتقر نفسه للجبن. الجري يعني الاعتراف بالذنب ، ومع ذلك فمن الحكمة اتباع النصيحة. بالعودة ، يكرس ابنته للخطة المتقدمة. في الساعة الثانية صباحًا ، سيصعد العديد من الأشخاص الذين استأجرتهم كارا دي أنجيل إلى سطح المنزل. عند سماع الضجيج ، ستفتح كاميلا النافذة ، وتثير الإنذار ، وبالتالي تحول انتباه الأباطرة والدرك ، وسوف تختفي كاناليس ، مستفيدة من الصخب. انتظارًا للساعة المتفق عليها في الفناء المقابل ، ينعكس Cara de разngel على حقيقة أنها لم تكن شهامة بل خبث في عرض راعي كبير أن الجنرال يجب أن يقتل عندما يغادر المنزل. ومن المأمول أن يسود الجشع والمصالح الذاتية لضباط إنفاذ القانون ، الذين جذبتهم الفرصة لنهب قصر ثري. من الشائع ، بالطبع ، أن تصطحب ابنة المنكوبة حتى الموت ، لكن كاميلا أحبه بشدة. ولما جاء: كان رئيس تحرير جريدة ، ودبلوماسي ، ونائب ، وقلد ، وأصبح زعيم عصابة. كل شيء يتكشف كما هو مخطط له. تمكن الجنرال من الهرب دون عائق ، ويخرج كاريد أنجل الفتاة التي فقدت مشاعرها ويخفيها مؤقتًا في الفناء. عندما تعمل فيديانا في الصباح لمعرفة ما هي مع كاميلا ، تجد منزلًا فارغًا ومغتصبًا. كشريك في الهروب ، يتم القبض عليها ، ولكن ليس لديها ما تقوله للسؤال المتكرر باستمرار عن أين ذهب الجنرال. تصر فقط على أنها علمت بكل شيء من زوجها ، الذي أخبره فاسكيز عن هذا. في الزنزانة ، يموت طفلها ، وتفقد عقلها.
تحتفل البلاد في أيام نيسان / أبريل هذه بالذكرى السنوية لإنقاذ الرئيس الأقدم الذي أنقذته بروفيدنس من قنبلة إرهابية. خلال حفل الاستقبال الاحتفالي ، يُسمع صوت هدير غير مفهوم ، ويصاب الجمهور بالذعر ، ولكن اتضح أنه أسقط أسطوانة كبيرة تدحرج درجات السلم الرئيسي. يذهب كارا دي أنجل إلى منزل شقيق الجنرال الخائن ، خوان كاناليس ، مع اقتراح لإيواء ابنة أخته ، لكنه يتصرف مثل جبان حقير ، ويتخلى عن شقيقه ويدينه ، ويرفض رعاية كاميل ، ولا يريد تشويه سمعته النقية. يفعل الأقارب الآخرون للجنرال الشيء نفسه. في البداية ، لم تعتقد Camila أن هذا يمكن أن يكون ، يبدو لها أن Cara de ельngel كانت تكذب بوقاحة ، خاصة بعد أن اعترفت مضيفة نخاع الخضار بأنها قد بدأت في خططه. سرعان ما أصبحت مقتنعة شخصيًا بأن الجميع ابتعد عنها ، والفتاة مريضة بشدة من كل شيء يعاني. يكتشف المدعي العسكري من الاستنكار حول لقاء كارا دي еляngel مع الجنرال عشية هروبه والتسرعات لإبلاغ الرئيس بخيانة المرشح ، لكنه يغلق المفضلة. هذه الشرطة ليست جيدة ، فبدلاً من قتل كاناليس في محاولة للهروب ، هربت لسرقة ممتلكاته. تم القبض على روداس ، ثم فاسكيز ، الذي كان الحديث عنه مكلفًا. يحزن كارا دي أنجل من الشائعات التي تنتشر في جميع أنحاء المدينة أنه أخذ الفتاة المؤسفة في الليل ، وجره إلى حانة واغتصبه. لكنه تصرف مع كاميلا بطريقة فارس ولا يتوقف عن دهشته لنبله. كم عدد الأشخاص الذين أرسلهم حتى الموت ، وهو الآن ينقذ حياة السكارى والمعجبين الرائد فرفان ، الذي يتم إدانته. في هذه الأثناء ، يصل الجنرال كاناليس ، بعد العديد من المغامرات ، إلى الحدود. في أشياء كثيرة فتحت عيناه ، خدم بأمانة النظام ، خيانة المثل العليا ، الأرض الأصلية ، الناس. الآن هو مصمم على القتال من أجل قضية عادلة والفوز. يمثل كارفاخال المرخص أمام محكمة عسكرية. يؤكد 14 شاهداً أنهم رأوا كيف قتل هو والجنرال كاناليس العقيد المؤسف باراليس. حكم على المتهم بالإعدام. كاميلا عند الوفاة ، كارا دي انجيل لا تترك سرير المريض. هذا ما يحدث: اختطفها من أجل الاستيلاء على السلطة ، ولكن الحب فجأة تصاعد ، مثل الهوس. يصر على أن يتزوجه الكاهن مع رجل يحتضر. هناك أمر بالظهور في مقر الضاحية لكبير الرؤساء. إنه مخمور ويسخر بوقاحة من المفضل. يشعر كارا دي أنجل بالحاجة إلى الاندفاع إلى المالك وسحق الضحك الحقير في حلقه ، لكنه لا يزال نفس الكلب الذكي المطيع الذي يسعد بنصيبه من القصاصات ، سعيدًا بالغريزة التي أنقذت حياته. بأمر من الرئيس الأقدم ، تنشر الصحف رسالة حول زواج مفضلته ، حيث يتصدر قائمة أفضل الرجال ، على الرغم من أنه في الواقع لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. وقع هذا الإعلان في أعين الجنرال كاناليس ، ولم يستطع أن يطيق قلبه ، وتوفي في أرض أجنبية. إنها تتعامل مع كل شيء بلا مبالاة ، وتظل كارا دي آنجل بجانبها شيئًا فريدًا ينتمي إليها في هذا العالم الغريب. لكن الشباب يلقون بظلالهم ، ويأتي الحب أيضًا. يعتقد الزوجان أنهما إذا لم يتم ربطهما بحادث ، فسيكونان سعداء. لكن الغيوم تتجمع فوقهم. يبدو أن كارا دي أنجل لا تزال تلقى ترحيبا حارا من قبل الرئيس الأقدم وحتى أنها أرسلت في مهمة مهمة إلى واشنطن. لكنه محتجز في الميناء بقيادة الرائد فرفان. تأمل كارا دي أنجيل أنه سيكون من الممكن الهروب من العنف ، وأن السلوك ، والنبرة الفظة ، وشدة التعامل مع السجين ليست سوى مناورة ، لأن فرفان مدين له بحياته. لكن الآمال لا تتحقق ، فقد ضربه الرائد بمتعة سادية بنصف سوط حتى الموت. عبثا كاميلا تنتظر الأخبار من زوجها. لا أحد يقول لها ما حدث. لديها ابن ، وهي تعيش في عزلة تامة في التركة. في الحبس الانفرادي تحت الأرض ، يعذب السجين ، بعد أن فقد مسار الأيام والشهور وكاد يصيبه الجنون. رئيس الشرطة السرية يكتب تقريرا إلى الرئيس الأقدم أنه وفقا للتعليمات الواردة ، تم سجن أحد الجيران إلى الزنزانة رقم سبعة وعشرين. بعد أن علمت منه أنه في الانتقام من زوجها ، الذي تركها تحت رحمة القدر ، أصبحت كاميلا عشيقة الرئيس الأسبق ، ماتت السجين. وتهدم البوابة التي قتل فيها Parrales ، مدمرة على الأرض.
