: بالنسبة لفتاة ذات مهر جيد ، يختفي العريس قبل الزفاف مباشرة. تكتشف شيرلوك هولمز أن زوج الأم ، الذي لم يرغب في تفويت الدخل من ثروتها ، لعب دور العريس.

يجلس الدكتور واتسون وشيرلوك هولمز في شقته في شارع بيكر ويجادلان بأن "الحياة أكثر غرابة من أي شيء يمكن أن يخلقه الخيال البشري". عند النظر من النافذة ، يعلن المخبر أنه يرى أحد عملائه المستقبليين. قريبا يرن جرس الباب. امرأة مضطربة جاءت "في أفعى فرو ثقيلة ، مع ريشة حمراء كبيرة على قبعة ذات حافة عريضة مطوية مقلوبة إلى جانب واحد" تتوسل للعثور على العريس المفقود.

عاشت الآنسة ماري ساذرلاند مع والدتها وزوجها السيد Windybenk. من عمها ، حصلت على ثروة صغيرة ، من خلال عدم رغبتها في أن تكون "عبءًا في المنزل" ، أعطتها لأسرتها ، وكسبت من خلال الكتابة على آلة كاتبة. أجبر زوج الأم ورشة اللحام التي بقيت بعد وفاة والده لبيعها له ، بائع النبيذ الذي يبيعها ، "لإبقاء وجهها وجهاً لوجه". كان صارمًا بشأن ابنة زوجته ولم يعجبه عندما تم نشره ، معتقدًا أن "المرأة يجب أن تكون راضية عن دائرة عائلتها".

بمجرد أن أرسل اتحاد الغاز ، الذي كان الأب فيه ، تذاكر الأم للكرة السنوية ، والآنسة ساذرلاند ،على الرغم من سخط زوج والدتها واستغلال رحيله للعمل ، قررت الذهاب معها. هناك قابلت السيد جوسمر أنجيل. سرعان ما بدأوا في الاجتماع سرا من زوج أمهم.

"لقد كان خجولًا جدًا يا سيد هولمز. كان أكثر استعدادًا للسير معي في المساء عنه في فترة ما بعد الظهر ، ولم يكن يحب أن يلفت الانتباه إلى نفسه. كان متحفظًا للغاية ومهذبًا. حتى صوته كان هادئا ، هادئا ". حيث تعيش Gosmer وتعمل ، بالتأكيد لم تكن تعرف ، ووجهت جميع الرسائل إلى مكتب البريد في شارع Lednhall عند الطلب.

سرعان ما اقترح Gosmer للزواج. لم يكن زوج الأم في المنزل في ذلك الوقت ، وأقنعت الأم ابنتها بعدم إبلاغه بالعرس ، لكنها مع ذلك بعثت برسالة عادت دون الإمساك بالسيد Windibenk. في يوم الزفاف ، جاءت الكابينة التي جلس فيها العريس ، لمفاجأة المدرب والأشخاص الذين تجمعوا ، إلى الكنيسة فارغة. كما لو كنت تتوقع نوعًا من الخطر ، كرر غوسمر باستمرار أن العروس يجب أن تصدقه وتنتظره ، حتى لو حدث شيء غير متوقع.

ينصح هولمز ملكة جمال ساذرلاند بنسيان جوسمر. بعد أن أضاء أنبوبه والتفكير في مواد القضية ، أرسل رسالتين: إحداهما إلى شركة زوج والدته ، والأخرى شخصيًا إلى السيد Windibenk مع طلب الحضور.

الليلة التالية في شارع بيكر هو السيد Windibank. "أعتقد أن هذه الرسالة على الآلة الكاتبة التي تعد فيها أن تأتي إلي في السادسة مساءً كتبت من قبلك؟" - يستفسر هولمز وبعد الجواب بالإيجاب يعلن أن الخطوط في إجابته ورسائله بعيد المنال تتزامن. Windibank ، "ينظر حوله مثل فأر عالق في فخ الفئران" يقع على كرسي.

حصلت الآنسة ساذرلاند على دخل لائق ، ولذلك عندما تزوجت ، لم تسحب هذا المال من ميزانية الأسرة ، قرر زوج الأم ، بمساعدة زوجته ، أن يلعب دور العريس. تركها قبل الزفاف مباشرة ، كانت Windibank تأمل في ألا تتعافى قريبًا من الصدمة ولن تكون في حالة حب لبعض الوقت.

يقول Windibank: "هذه ... هذه مسألة غير معقولة". على مرأى من ابتسامته الوقحة ، يريد هولمز إزالة سوط من الجدار وتعليم درس لقيط ، لكنه يقفز من الباب ويهرب بكل ساقيه. يقرر هولمز عدم إبلاغ ملكة جمال ساذرلاند بما حدث ، لأنه "من الخطر أخذ شبل النمر من النمرة ، وتخطئ المرأة في ذلك".